Familien Colubridae

Colubridaefamilien er en stor gruppe med slanger, den utgjør to tredjedeler av alle slangene i verden.

De fleste av slangene i denne familien er ufarlige, men det finnes noen unntak. Boomslangen (Dispholidus typus) lever i Afrika, og er en av verdens farligste slanger. Rødnakket kjølrygg (Rhabdophis subminiatus) er et annet eksempel på slanger som har sterk nok gift til å drepe et menneske.

Disse to, og noen andre slanger fra denne familien, tilhører en gruppe som vi kaller Ophistoglyph. Disse slangene har hoggtennene sine lengre bak i overkjeven, omtrent under øynene. Gruppen blir nærmere beskrevet i kapittelet om hvordan slangenes hodeskalle og tenner fungerer.

Slangene i denne familien finnes på alle kontinentene i verden bortsett fra Antarktis, og innbefatter både de som legger egg og de som føder levende unger.

Familienavnet Colubridae kommer av det latinske coluber, som rett og slett betyr slange. Oversatt betyr det altså familien med slanger.

Senere forskning viser at mange slanger i denne familien faktisk er giftige, men at giften er så mild at det ikke har noen betydning for oss. Det viser seg også at noen er ophistoglyphe, mens andre er aglyphe.